Сплав

Калигандаки – путь вниз

Река Калигандаки в среднем течении кажется не очень опасной. Но первые же тренировочные попытки управиться с рафтом показали, что здесь нужна сноровка и немалая сила, чтобы не отдаться на волю волн. Нужно также привыкнуть к сырости. Ноги почти всегда в воде, поэтому из обуви влага должна свободно вытекать. Любое препятствие – и тебя обдает брызгами, а то и накрывает холодной волной. Терпи!

Снаряжение сплавщинка-рафтера подобно доспехам рыцаря – спасжилет-латы, каска-шлем, весло-оружие. Сам рафт похож на боевую колесницу или бегемота, которому на спину навьючили все наши рюкзаки, продовольственные запасы и снаряжение.

Маршрут должен был занять четыре дня и три ночные стоянки. Впереди – пять серьезных порогов. Три рафта должны были проходить их по очереди, что давало возможность передать товарищу фотоаппарат или камеру и потом – дома - посмотреть на действие своей команды со стороны.

Первый порог, который мы прошли не показался нам жутким только потому, что не успели испугаться. Неторопливо лодку втянуло в поток, потом жутко закричал инструктор, волной ударило в лицо. Торчащие из-под воды камни понеслись на нас с возрастающей скоростью – мы едва успевали подгребать веслами то с одной, то с другой стороны рафта. Сидеть впереди страшно – видишь только набегающую на тебя картину погибели; сидеть сзади тоже страшно – любой тычок рафта в камень грозит выбросить тебя за борт.

Второй порог – представлял собой узкий коридор, образованный скалой и огромным утесом, сжимающим поток. За этим коридором, в который вода обрушивалась со страшным ревом, была еще серия трамплинов. Но это уже были “семечки”. На выходе из коридора наш рафт врезался носом в подводный камень, меня бросило вперед – я непроизвольно рыбкой упал в носовую часть рафта, а сверху накрыло волной. В какой-то момент я мог считать себя утопшим. Но в следующий момент зарывшаяся в воду тяжелая задняя часть рафта вытолкнула его вперед и мы быстро оказались на гладкой воде.

На третьем пороге ситуация повторилась, но к тому моменту я уже привык в момент низвержения рафта в пучину делать движение ковбоя – отклонять тело назад. Мой напарник по носовой части экипажа – Сергей, на этот раз не удержался, потому что рафт бросило в сторону.

Так получается почти всегда – баллон рафта будто выскакивает из-под тебя, и, если повезет, то ты падаешь на то же место, с которого тебя снесло волной. На этот раз рафт выскочил из-под Сергея и он оказался в воде. Я рванулся подать ему весло, потом руку, но меня отбросило назад. А Сергей проявил чудеса сноровки – на ходу впрыгнул в рафт, будто на показательных выступлениях.
Еще два порога мы проходили в последние дни, и это уже были не шутки даже для бывалых инструкторов – в нижнем течении река вбирала в себя множество водных источников и мощь потока существенно возрастала. Соответственно возрастала и скорость рафта, и сила удара о камни, если не успеть сделать маневр.

Начало дня после прохождения очередного порога и стоянки было отмечено примечательным зрелищем – взрывом скалы, которую непальцы грызли ради того, чтобы сделать плотину. По пути следования нас остановили люди с флажками и полчаса мы ждали, когда же рванет, – извели массу кинопленки. Наконец, грохот, вверх вздымается фонтан породы, вниз сыплются камни, все ущелье заволакивает пылью. И мы смело плывем в этот искусственный туман. Оказалось, что таких взрывов надо совершить не менее сотни – ущелье от взрыва почти не пострадало.

На четвертом пороге с кормы вывалилась Вера – и это была страшная ситуация, потому что рафт бросало как по ухабам, повсюду торчали острые камни. Мы с Сергеем выхватили Веру из потока и попытались втянуть в рафт, но все, что смогли – просто прилепить ее к борту. И только когда порог был позади, Вера вернулась на свое место.

Отсутствие порогов не означало, что можно расслабиться. То и дело по пути следования возникали весьма сложные ситуации, к которым при подходе к порогу мы обычно готовились. Преодоление препятствий сходу было опасным, но необходимым.

Перед пятым порогом Вера еще раз побывала в воде. А потом за борт вывалился наш инструктор. Одновременно прыжок рафта сорвал с Сергея поясную сумку с ценными вещами, а потом мы вылетели на мелкое место и у меня вырвало весло, черкнувшее по дну – рафт наехал сверху, и я оказался без снаряжения. Как ни странно, мы выловили и инструктора, и оба потерянных весла, и сумку, которая догнала нас по течению. Но весь этот ужас окончательно сломал Веру, которая отказалась проходить пятый порог. Надо сказать, и я почувствовал уже не кураж, а страх, который подобрался вместе с утомлением.

Но настоящий страх был впереди.